Conceptualización del Turismo

La conceptualización del turismo sigue aún generando controversias en virtud de las múltiples y variadas interpretaciones que se le han dado al que, sin duda, constituye uno de los fenómenos sociales más significativos de nuestro tiempo.

Desde sus orígenes, el término “turismo” ha sido asociado a la acción de “viajar por placer”. Aún hoy, muchas personas lo entienden exclusivamente de esta forma sin tener en cuenta sus otras motivaciones y dimensiones.

Para la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo comprende las actividades que realizan las personas durante sus viajes y estancias en lugares distintos al de su residencia habitual por menos de un año y con fines de ocio, negocios, estudio, entre otros.

El turismo es, en la práctica, una forma particular de emplear el tiempo libre y de buscar recreación.

Arthur Bormann, define el turismo como el conjunto de viajes realizados por placer o por motivos comerciales o profesionales y otros análogos, durante los cuales la ausencia de la residencia habitual es temporal. No son turismo los viajes realizados para trasladarse al lugar de trabajo.

Walter Hunziker - Kurt Krapf, 1942 dicen que “El turismo es el conjunto de relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de su domicilio, en tanto que dichos desplazamientos y permanencia no están motivados por una actividad lucrativa”.

El turismo es una actividad de carácter económico, social y cultural; generada por el desplazamiento de personas desde su lugar de origen a un destino determinado generado por diversas motivaciones y el cual se realiza en un tiempo mayor a 24 horas, hasta 6 meses, y no más de un año.

Siguiendo en el ámbito de poder o querer conceptualizar lo que es turismo se debe de tomar en cuenta que este término es utilizado por muchas ciencias, ideas, etc. por lo cual cada una toma o define al turismo.

En el libro "Conceptualización, origen y evolución del turismo" de Miguel Ángel Acerenza nos da un concepto de turismo en la cual cita a los profesores Hunziker y Krapf (Suizos) quienes nos mencionan  su definición, que es aceptada de los expertos, y que llega a ser adoptada por la Asociación Internacional de Expertos Científicos en Turismo (AIST) (La AIST); fue fundada en 1951, su sede está en Berna, Suiza, y tiene el carácter de sociedad científica. Su publicación oficial es la revista de Turismo (Review de tourism), mediante la cual divulga las investigaciones sobre turismo que realizan sus miembros), ellos describieron al turismo de la siguiente manera:

Es el conjunto de las relaciones y fenómenos producidos por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de su lugar de su lugar de domicilio, en tanto que dichos desplazamientos y permanencias no están motivadas por una actividad lucrativa principal, permanente o temporal.

De todas las definiciones anteriormente expuestas cabe destacar la importancia de los siguientes elementos que son comunes a todas ellas, no obstante las particularidades propias de las mismas:

- Existe un movimiento físico de los turistas que, por definición, son quienes se desplazan fuera de su lugar de residencia.

- La estancia en el destino ha de ser durante un periodo determinado de tiempo, no permanente.

- El turismo comprende tanto el viaje hacia el destino como las actividades realizadas durante la estancia.

- Cualquiera que sea la motivación para viajar, el turismo abarca los servicios y productos creados para satisfacer las necesidades de los turistas.